更年期に太るのは3つの機能低下が原因だった「今までと同じ」は太る

女性の更年期

更年期になると、多くの人が「太りやすくなった」と感じます。

「食事や運動量は今までと変わらないのに太った」と、悩む人は多いでしょう。

 

更年期に太るポイントは、「生活スタイルは変わらない」という所にあります。

それどころか「今までと同じだから太る」と言っても過言ではありません。

 

ここでは、更年期に太る理由を紹介していきます。

 

更年期に太りやすくなる3つの理由

更年期になって太る理由は、基礎代謝と運動機能の低下、そして性ホルモンのバランスが関係しています。

この3つによって、今までと同じ生活をしていても格段に太りやすくなるのです。

更年期に太りやすくなる3つの理由

 1. 基礎代謝が低下するから

 2. 運動機能が低下するから

 3. 男性/女性ホルモンが減少するから

以下で詳しく見てみましょう。

 

更年期に太りやすくなるのは基礎代謝が低下するから

更年期世代が太りやすくなる要因の1つに「基礎代謝が低下する」ことがあげられます。

 

基礎代謝とは、心臓や呼吸、体温維持など無意識に行っている最低限必要なエネルギーのことをいいます。

この「生きているだけで消費されるエネルギー」は、1日のうちに消費するエネルギーの約60~70%もありますが、10代をピークにドンドン減少していきます。

 

基礎代謝が減少する理由

・夜更かしや栄養バランスの乱れ、ストレス、体調不良などで自律神経が乱れる

・運動不足や無理なダイエット、加齢などでエネルギーを消費する筋肉が減少する

この2つが大きな理由となり、基礎代謝が低下して、更年期になると太りやすくなるのです。

 

更年期に太りやすくなるのは運動機能が低下するから

年齢を重ねると、運動機能が低下するので、太りやすくなります。

 

運動機能とは体を動かす機能のことで、性別や日常活動の程度などにもよりますが、ほとんどの人は年齢とともに低下していきます。

運動機能は脳や脊髄、末梢神経、関節、骨、などの組織に働きかけて運動を起こす能力ですが、なかでも低下を実感しやすいのは「筋力」でしょう。

 

筋力が低下する原因

・ 日常生活で筋力を使わなくなる

・ 骨格筋量と筋繊維数が委縮する

筋力は30歳をピークに減少していき、加齢とともにその低下は激しくなり、60歳を超えると筋力の減少率は加速します。

 

更年期は日常生活で筋力を使わなくなる

 仕事 : 外回りの機会が少なくなる 

 家事 : 効率の良いパターンが見つかる 

 付き合い : 生活範囲が狭まる / 旅行の機会が減る 

 育児 : 子どもが育ち、乳幼児の世話や遊び相手の機会が減る 

など、日常生活のほかにも金銭的な問題や社会活動の影響で、行動する機会が減るケースがあるでしょう。

行動の機会が減ることで、筋力を使う場面が減り、筋力 / 筋量が低下していくのです。

 

更年期は骨格筋量と筋繊維数が委縮する

加齢に伴って内分泌系の変化が生じ、骨格筋量は減少し、筋繊維数も委縮しやすくなり、筋肉量が低下します。

 

簡単にいうと、筋力と筋量を調整する司令塔 や体内工場が加齢により劣化するので、骨格筋量と筋繊維数が委縮してしまうのです。

 

もちろん個人差はありますが、成人の筋肉の重量は体重のおよそ40%となっており、10年間でおよそ6%ずつ筋肉の重量は低下していきます。

さらに、筋線維一本一本が細くなるばかりでなく、筋線維も消失していきます。

 

このような、加齢に伴って生じる全身の筋力低下は「サルコペニア(sarcopenia)」と呼ばれ、国際疾病分類では疾病のひとつに分類されているほどです。

 

更年期に太りやすくなるのは男性・女性ホルモンが減少するから

男性/女性ホルモンが減少する更年期は、太りやすく痩せにくくなります。

 

男性ホルモンの一種である「テストステロン」は、骨や筋肉を作りあげ、体脂肪を減らしていく働きがあります。

つまり、筋肉の量や代謝を保つ働きをするのが男性ホルモンです。

 

女性ホルモンの一種である「エストロゲン」は、コレステロールを適切に調節し、脂肪の燃焼を促す働きがあります。

これは、悪玉コレステロールの上昇を抑えて、内蔵脂肪を付きにくくするのが女性ホルモンということです。

 

更年期になると、男性も女性も性ホルモンの分泌が低下するため、皮下脂肪だけでなく内臓脂肪も付きやすくなるということです。

 

更年期は3つの機能が低下するから太る

更年期に太るのは、若い頃と比べて体のいろいろな機能が低下することが理由です。

 

その中でも、以下の3つは健康リスクが上がることもあります。

・  基礎代謝が低下する

・  運動機能が低下する

・  男性/女性ホルモンが減少する

そして、老化へと進行していき、体全体への不調に繋がっていく可能性も高くなります。

そのため、更年期のうちに改善・解消しておいた方が、今後の体のために安心です。

 

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